jeudi 18 mai : Fete de l'Ascension et de la Pentecôte

Fete  de l'Ascension et de la Pentecôte 

Histoire des mentalités

Fête de l'Ascension

et de la Pentecôte

Pourquoi jeudi 18 mai  est une jour férie ?

C'est quoi l'Ascension ?

C'est une fete religieuse chrétienne qui remonte bien loin,  mais  qui est devenue au fil du temps et de l'évolution de la société  une fête laïque  : un jour férié dans notre calendrier.

Peu de gens célèbrent  la fête religieuse , mais l'immense majorité des femmes et des hommes tiennent à ce jour férié qui est une pause dans leur année de travail, après Noel et l'hiver juste avant les vacances d'été.

Le mois de mai est le mois des jours fériés ! Après le 1er mai et le 8 mai c'est l'Ascension ( week -end prolongé du jeudi au dimanche  qui sera suivi par la Pentecôte : un long week -end également  du samedi jusqu'au lundi  inclus ).

Un peu d'histoire religieuse 

Pour les chrétiens l'ascension est une fete célébrée quarante jours après Pâques (la crucifixion de Jésus de Nazaret) .Elle marque la dernière rencontre entre jésus et ses disciples avant « sa montée aux cieux ».

Elle marque une nouvellle présence du christ non pas physiquement mais spirituellement avec les sacrements, la communion ,l'eucharistie...
C'est une fete mobile dont la date est fonction du calcul de la date de Pâques (la date est différente entre le calendrier liturgique catholique et le calendrier orthodoxe.

Elle tombe toujours un jeudi.Ce jour là est férié dans de nombreux pays d'Europe :Allemagne Autriche, Belgique ,Danemark, Finlande ,France Islande ; Liechtenstein ,Luxembourg, Monaco Norvège ,Pays Bas ,Suède ,Suisse, Vatican.

En Afrique : Bénin Burundi Burkina, Côte d'Ivoire madagascar, Namibie Sénégal Gabon Togo ; en Amérique : Colombie, Haiti en Asie et Océanie Indonésie Vanuatu ,Wallis et Futura
Certains pays comme l'Espagne l'Italie le Portugal la grande Bretagne le célébrent le dimanche suivant.

L'ascension tombe 40 jours après Pâques.

Le nombre 40 apparaît tout au long de l'histoire chrétienne et juive :
Le nombre 40 est récurrent dans la bible :

– description du déluge (40 jours de pluie)

• –  nombre de jours que passe Moïse sur le mont Sinaï avant de recevoir l'arche d'alliance avec les tables de la loi

• –  nombre d'années que passe le peuple d' Israel dans le desert à la  sortie de l'Egypte

• –  Destruction de Ninive

– séjour du Christ dans le désert
– 40 jours entre Pâques et l'Ascension 

-40 jours du careme chrétien
 

La Pentecote : dix jours après la l'ascension est « la venue » pour les apôtres du Saint Esprit » : c'est Jésus qui envoie aux humains son Esprit Saint . Ainsi, il ne les abandonne pas
Cette fete n'est instaurée qu'au IVè siècle

A l'époque de Charlemenage elle est une fete « d'obligation » au cours de laquelle l'église catholique romaine s'adressait aux nouveaux baptisés et confirmés.
Le jour de Pentecote est un dimanche jour férié et célébré dans de nombreux pays (voir liste ci-dessus)

Le lendemain le lundi est également férié mais uniquement dans certains pays . En Suède, le lundi de Pentecote est un jour ouvrable comme en Italie, Brésil, Irlande, Espagne ,Canada, Portugal, Pologne, pays très catholiques pourtant) ! Au Cameroum, et en Russie c'est un jour ordinaire  .

Au Xxè siècle la Pentecôte était le jour des « communions » : le 7ème dimanche après Pâques.

Dans les années 60 ,tous les enfants de douze ans devaient après six années ou cinq  années de catéchisme, faire leur première communion .Ils se rendaient avec leur famille à l'église habillés de blanc : filles et garçons  portaient soit : une  aube blanche, soit un costume  soit uen belle robe :

-Bleu marine ou blanc avec gros noeud blanc à la manche, pour les garçons,

- robe  en dentelles et soie pour les filles : de véritables petites mariées.

.Tous avaient  une croix plus ou moins volumineuse.

Avant la communion, les jeunes devaient offrir à leurs proches, amis , familles, enseignants , des cartes religieuses illustrées accompagnées de dragées. En échange, on leur remettait de petites surprises .

Après la cérémonie religieuse, les parents  organisaient un banquet  (au restaurant pour les familles riches) , à la maison pour la majorité  auquel toute la famille était conviée.. Au repas on servait des plats traditionnels et on terminait par la pièce montée  faite de petits choux à la crème  surmontée d'un personnage représentant la communiante ou le communiant.

A cette occasion, on offrait aux communiants des cadeaux importants : pour les garçons et les filles :

• –  la première montre souvent en or ou placé or,

• –  une médaille en or

• –  de l'argent

• –  pour les filles des bijoux : boucles d'oreille, brasselets ,  des pièces pour leur trousseau

• –  pour les garçons : chevalière, boussole, stylo plaqué or.

  La marraine et le parrain devaient assister à la cérémonie religieuse et occupaient une place importante ce jour là auprès de leur filleul. Cette tradition  est devenue désuète .La perte du sentiment religieux  y est pour beaucoup.. Très peu de jeunes aujourd'hui font leur communion : environ 14 % d'une tranche d'âge alors que dans les années 1960, 99,5  % des enfants la faisaient .

  Celui qui ne la faisait pas, à l'époque  était « marginalisé  ».les choses ont bien changé .

  En France depuis 2007 à la suite d'une décision gouvernementale ,le lundi de Pentecôte est une journée de solidarité envers les personnes âgées : les travailleurs devaient travailler à titre gratuit ce jour là.

  Mais depuis 2008 les travailleurs ne sont plus tenus de travailler le lundi de Pentecôte . Les écoles et les services sont fermés . Cette fête qui se célébre le septième dimanche après Pâques, a une date mobile et a souvent coïncidé avec d'autres fetes civiles  à l'approche de l'été : fete foraine, Vogue des parapluies..

60 ans plus tard, l' évolution des moeurs et du sentiment religieux a transformé la Pentecote en de  "pré-vacances"  « avant les grandes vacances . C'est  l'occasion  aussi de réaliser des challenges sportifs, des expositions artistiques, des corridas, des foires aux peintres, des animations diverses ,de partir en famille au bord de la mer ou à la campagne.

Bien que la Pentecote reste un jour chrétien pour une petite minorité, on garde cependant ce jour dans notre calendrier non pas comme une fete religieuse mais une fete civile »et profane .  Pour l'ascension  , le Pont de l'ascension est le prétexte pour de nombreuses   familles de se retrouver non pas pour aller à la messe ou à la communion, mais pour  partager un après -midi au bord de l'eau ou autour d'un barbecue  .

Toutes les fetes religieuses sont devenues au fil du temps des fetes civiles : Toussaint, Noël, Carnaval Careme, Pâques, fete de Marie,Ascension Pentecote,la Saint-Jean (devenu fete de la musique) l'Assomption du 15 aout.

Etrange retournement de situation : l'Eglise lorsqu'elle s'est implantée ,qu'elle est devenue puissante et le soutient de la royauté, avait récupéré à  son compte, bon nombre de fêtes païennes ,gauloises celtiques pour en faire des fetes chrétiennes : ainsi ,

-la chandeleur à l'origine était une fete celte de la lumière , de la germination
-la Saint Valentin était une la fete romaine (voir article sur lithistart)

-la fete de Carnaval (voir l'origine antique de la fete sur Lithistart ), était la fete celte qui annonçait  le printemps
-Pâques était une celte gauloise de l'équinoxe du printemps (voir article sur lithistart)

-Le 1er mai était chez les germains, le jour et  la nuit de la fécondité
-la fete de Mai était la fete de la déesse Maia qui deviendra la fete de Marie.Chez les celtes c'était aussi la fête de Beltaine,la fête des druides . A cette ocassion on plantait l'arbre de mai.

-La Saint Jean était la fete du solstice d'été chez les gaulois , les germains et les normands.
-Samhain le 1er novembre était la fete des celtes , la fin de l'été. Cette fete deviendra la Toussaint..
-Saint Nicolas était  la réincarnation du Dieu Odin  : dieu païen.

-Noël était  la fete du soltice d'hiver chez les Germains.Odi parcourait les bois ...C'etait  la pause créatrice de la terre

.En 375 on fixa la fete des chrétiens le 25 décembre pour supplanter la fete romaine du dieu solaire Mitara.

En conclusion : si notre calendrier transcrit toujours les fetes chrétiennes et les noms de tous les saints, la société d'aujourd'hui s'est considérablement émancipée de l'emprise religieuse ,  nous dirons : déchristianisée.   Cependant notre calendrier  quotidien reste lié à ces fêtes rituelles anciennes  qui ponctuent notre temps de travail et notre  temps de repos de tous.

oPur cela Lithistart s'est fait  un devoir d'expliquer à nos jeunes dont l'immense majorité ne va plus au catéchisme ni à l'église ,pourquoi certaines  jours sont toujours des fêtes  et donnent lieu à des 'jours fériés.

Il reste  important pour la culture générale de tous et des jeunes de connaître l'origine de ces fêtes que notre  pays suit, d'où elles viennent, leur évolution  religieuses, historiques, civiles .